IT之家9月13日消息据SpaceNews报道，美国国防部最近正在寻求开发可以为中小型航天器提供动力的私人核推进系统。

美国国防部国防创新部门表示，希望在地球轨道之外发射任务，而现有的电力和太阳能航天器既不适合这项工作，也不适合小型航天器。

▲NASA的概念级核动力航天器

理想情况下，核推进系统将提供“highdelta-V”（高于33英尺/秒）的速度增量，同时将干重缩小到2000公斤以下。除了为有效载荷提供动力外，该技术有望为航天器维持温度，并最大限度地减少地面和其他组件的控制。

IT之家了解到，NASA和其他机构已经在开发或支持核动力航天器，但这些都不会在很长一段时间内做好准备。美国国防部希望在三到五年内研制出原型机——这项技术将作为权宜之计，让核推进系统在近期项目中相对较快地投入使用。